‘This is not a flag’ – Nieuw kunstwerk op de Kunstmuur van het UZ Brussel
Tot eind juni 2025 is op de Kunstmuur in de inkomhal Hospitalisaties van het UZ Brussel het werk This is not a flag van kunstenares Maryam Najd te bewonderen. De installatie sluit aan bij haar lopende project The Non-Existence Flag Project en brengt een krachtige boodschap van eenheid, voorbij grenzen en ideologieën. Het UZ Brussel toont elke 3 maanden een ander kunstwerk op de kunstmuur.
Maryam Najd, van Iraanse afkomst, baseert haar werk op persoonlijke ervaringen als immigrant. Ze verliet jaren geleden haar thuisland en werd sindsdien regelmatig geconfronteerd met nationalistische oordelen en vooroordelen, mede door haar Iraanse nationaliteit en de bijbehorende symboliek. Deze ervaringen inspireerden haar tot een artistieke zoektocht naar een wereld zonder grenzen.
Met het Non-Existence Flag Project onderzoekt Najd hoe nationale vlaggen – vaak geladen symbolen van macht en ideologie – kunnen worden herleid tot abstracte vormen. Ze stelt hun betekenis in vraag en stelt er een alternatieve, vredelievende visie tegenover.
“Vlaggen zijn krachtige tekens van identiteit, maar kunnen net zo goed aanzetten tot polarisatie en conflict,” vertelt de kunstenares.
Vlaggen als kleur, niet als grens
Voor deze installatie gebruikte Najd de vlaggen van 193 landen die lid zijn van de Verenigde Naties, aangevuld met enkele waarnemers zoals Palestina, de Heilige Stoel, Taiwan en Kosovo. De vlaggen worden weergegeven op 50 houten panelen, telkens alfabetisch gerangschikt en met vier landen per paneel.
Elk land kreeg een unieke kleur, tot stand gekomen door het mengen van de oorspronkelijke vlagkleuren tot één tint, waarbij kleur een visie vertegenwoordigt van een grenzeloze en harmonieuze wereld verenigd in vrede. Zo ontstaat een nieuwe, abstracte beeldtaal waarin de wereld niet langer verdeeld is door symboliek, maar verenigd door kleur.
“Met This is not a flag kiest het UZ Brussel opnieuw voor een kunstwerk dat maatschappelijk engagement koppelt aan esthetiek. De thematiek van verbondenheid en universele menselijkheid sluit nauw aan bij de missie van het ziekenhuis. Het UZ Brussel biedt immers zorg zonder onderscheid en is er voor iedereen”, aldus Luk Lambrecht, kunstcurator van het UZ Brussel.
Over Maryam Najd
Maryam Najd is een Belgisch-Iraanse beeldend kunstenares die woont en werkt in Antwerpen. Haar oeuvre is sterk beïnvloed door haar migratieverleden en onderzoekt thema’s als identiteit, gender, politiek en religie. Najd staat bekend om haar kritische reflecties op symboliek en macht, vaak vertaald in abstracte en conceptuele kunstvormen. Haar werk werd internationaal tentoongesteld in o.a. Bozar, het S.M.A.K., en op de Biënnale van Venetië.
Karolien De Prez