L’UZ Brussel triple le nombre de lits disponibles pour les jeunes souffrant de troubles du comportement alimentaire.
Augmentation vertigineuse du nombre d’enfants et d’adolescents souffrant d’anorexie mentale sévère
16 février 2021
Le constat de l’UZ Brussel est sans appel : les mesures sanitaires ont entraîné une augmentation vertigineuse du nombre d’enfants et d’adolescents présentant une anorexie mentale sévère. Malheureusement, la Flandre et Bruxelles comptent un nombre insuffisant de lits pour accueillir ces jeunes. Résultat : de longues listes d’attente pour les enfants et les adolescents de 10 à 15 ans. Face à cette situation, l’UZ Brussel a décidé d’abriter provisoirement non plus 3, mais 9 lits destinés à ces patients en renforçant le personnel de son service de pédiatrie (pour une période de 6 mois). Ces enfants et adolescents bénéficient d’un traitement intensif et pluridisciplinaire, tenant compte des multiples facettes de leur trouble alimentaire et en lien étroit avec leur entourage direct.
Plus de lits pour les jeunes souffrant de troubles du comportement alimentaire
Depuis le début de la crise sanitaire, le nombre de demandes d’intervention pour des troubles alimentaires a connu une croissance exponentielle, notamment parmi les jeunes de 10 à 15 ans. Malheureusement, le nombre de lits actuellement disponibles en Flandre et à Bruxelles pour accueillir cette population est insuffisant, entraînant l’apparition de longues listes d’attente pour ces patients. À l’heure actuelle, ces jeunes sont accueillis au sein de services pédiatriques de centres hospitaliers ne présentant aucune expérience en la matière, où ils devront attendre, bon gré, mal gré, avant d’obtenir une aide adaptée. L’UZ Brussel a donc décidé de passer de 3 à 9 lits afin d’accueillir ces patients en pédiatrie. A ces places s’ajoutent également 2 lits au sein du service de pédopsychiatrie. Pour l’instant, le centre hospitalier compte 9 patients admis pour troubles du comportement alimentaire. 5 jeunes sont également sur liste d’attente.
Ursula Van den Eede, coordinatrice de la Clinique alimentaire de l’UZ Brussel, explique : « Le diagnostic de trouble du comportement alimentaire doit être posé le plus rapidement possible afin de démarrer sans tarder un traitement encadré par une équipe pluridisciplinaire et spécialisée en la matière. La maigreur a un impact énorme sur la santé mentale et physique des enfants et des adolescents. En effet, chez cette population, la maigreur extrême entraîne un retard pubertaire, voire une régression des signes pubertaires ainsi qu’un arrêt de croissance. Un apport calorique trop faible peut entraver les fonctions de certains organes, ralentir le métabolisme et le rythme cardiaque, réduire la pression artérielle, freiner le fonctionnement de l’intestin avec comme principal symptôme la constipation et entraîner des troubles de la moelle épinière, qui se traduisent à leur tour par des risques accrus d’anémie, de faiblesse du système immunitaire et de saignements. »
Une approche pluridisciplinaire unique intégrée au service pédiatrique
L’UZ Brussel propose un traitement sur mesure à chacun des jeunes patients. L’hôpital veille systématiquement à adapter l’intensité du traitement aux besoins spécifiques de l’enfant ou de l’adolescent et de sa famille. Cette approche est unique au sein d’un service de pédiatrie. L’équipe pluridisciplinaire se compose notamment d’un pédiatre, d’un pédopsychiatre, d’un psychologue, d’un endocrinologue, d’un diététicien, d’un thérapeute en psychomotricité, ainsi que du personnel de l'Appeltuin (« Le Jardin des pommes », un espace d'apprentissage et de détente où les enfants et les jeunes hospitalisés sont pris en charge par des enseignants et des éducateurs) et de la Villa Samson (un établissement de soins où les animaux de compagnie sont les bienvenus), afin de s’attaquer à tous les aspects du trouble du comportement alimentaire. Cette approche se traduit essentiellement par un accompagnement alimentaire, une continuité des soins (du résidentiel à l’ambulatoire et vice-versa), l’association de thérapie de groupe et individuelle, un programme de jour complet composé de différentes activités pour chaque patient et notre école à l’hôpital, intitulée De Appeltuin. Des entretiens familiaux réguliers permettent d’impliquer étroitement les proches des patients dans ce processus. L’UZ Brussel prépare également les enfants à réintégrer la vie familiale à l’aide d’exercices où parents et enfants cuisinent ensemble.
L’UZ Brussel applique le modèle de soins par étapes, qui privilégie les soins ambulatoires afin de ne pas arracher l’enfant ou l’adolescent à son quotidien. Si cette démarche ne suffit pas, on passe alors à l’assistance résidentielle, où les mêmes prestataires de soins assurent le suivi intensif du patient au sein du service de pédiatrie. Lorsque la situation est extrêmement grave ou que les troubles alimentaires sont associés à des troubles pédopsychiatriques, le patient est admis au sein de notre service consacré à la psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent. Actuellement, le service de pédopsychiatrie de l’UZ Brussel (PAika) accueille 2 patients pour troubles du comportement alimentaire.
Karolien De Prez